在之前，我有一个良好的锻炼习惯：我每天快步走，每周在健身房参加三到四次动感单车课程。但是在我的健身房关闭并且我开始在家工作后，我的活动水平下降了。我开始感到昏昏欲睡，越来越难以入睡。

为了在夏季控制自己的健康，我决定通过设定一个每日可实现的目标来挑战自己：一个月内每天步行一小时。我原以为它会让我感觉好些，但实际上，我很惊讶它的效果。

步行似乎是提高我健康水平的简单第一步，尤其是因为据报道它有好处

成年人每周至少完成 150 分钟的“中等强度有氧运动，这样做可以带来健康益处。说到步行，“中等强度”是每小时至少 2.5 英里，但这取决于性别、年龄和健康水平。我的自然步行速度不到每小时 4 英里，这让我可以体验到它的好处。每天一个小时，我每周也会完成大约 420 分钟的步行，是推荐量的两倍多。

最初，一个小时感觉很长

在完成挑战时，我住在郊区，那里有很多人行道和公园，所以我不缺步行的地方，而且我可以安全地保持社交距离。但令我惊讶的是，为了走完一小时，我不得不转了多少个不同的弯。

尽管如此，我还是坚持了下来。经过数周的步行，我非常擅长猜测我可以在规定时间内完成的距离，而不是看时钟。你走得越快，你就会看到越多的好处，但我保持了一致、轻快的步伐，没有过度用力或喘不过气来。我知道如果我想坚持下去，就不能在这些散步中惩罚自己。

我学会了不坚持每天散步的预定时间

起初，我预计上班前会走路。我是一个早起者，所以早上 6 点或 6:30 开始感觉是可行的。我喜欢街道的安静，我喜欢当我坐下来开始一天的工作时我已经实现了我的目标的感觉。有几天，我什至随身带了一瓶咖啡。

但一个星期后，我醒来，一想到要出去走走，就让我呻吟起来。这正是我不想要的：刚开始就被推迟。所以我放宽了严格的作息时间，开始下班后散步。在周末，只要我想散步，我就会去散散步。如果天气特别糟糕，我也可以解决这个问题。

这种对日程安排的放松态度意味着我不会因为没有早起而感到内疚，也不会因为我一天中什么时候适合它而感到压力。它仍然是我不害怕或怨恨的令人愉快的事情。

步行对我来说是一种轻松的锻炼方式

在我挑战期间，我的一位同事 Talia Lakritz分享了她每天为远程工作打扮的经历，她感叹的一件事是在午餐时间需要换上运动服去练瑜伽，但我没有有那个问题。每天，我只是从办公桌前站起来，穿上任何鞋子（甚至人字拖），然后打开前门。我没有理由不这样做。

经过几个星期的每日散步后，我开始注意到不同之处

我评价身体健康的最重要方式之一是静息心率的变化，这很容易受到生活方式选择的影响，例如运动不足或饮食不当。在我完成大约两周的每日散步后，我突然意识到一件事：我感觉身体好多了。我的静息心率没有突然增加，我的身体健康状况良好且稳定。对我来说，这种感觉非常重要。这既是我本可以假设但真的没想到会如此强烈的感觉。

我的轶事经历似乎符合研究描绘的更大图景。例如，2014 年发表在《英国运动医学杂志》上的一项研究评论发现，参加步行组的人静息心率显著降低，其他身体状况也有所改善，例如胆固醇和血压降低. 根据 Healthline 分享的一项研究回顾，每周步行五天也有助于降低患心脏病的风险。

尽管步行可以减肥，但对我来说却不是

我在开始每天散步之前和一个月后再次称重，以防万一有变化，但没有。也就是说，减肥从来都不是我的目标：感觉健康并致力于保持活跃才是。像大流行期间的许多其他人一样，我在家工作时增加了零食摄入量，所以虽然我没有因步行而减轻体重，但它可能让我保持了体重。

然而，步行可以帮助减肥。根据Healthline 的说法，步行一英里会燃烧大约 100 卡路里的热量，具体取决于您的性别和体重，而且研究表明，每周多次步行一小时可以减少腹部脂肪。

在精神上，我也注意到了好处

还发现步行对心理健康有重大影响。哈佛大学和其他机构2019 年的一项研究表明，每周锻炼 3 小时可以降低患抑郁症的风险。每增加 30 分钟左右的日常活动，这种风险就会进一步降低 17%。

虽然我没有抑郁症，但我会感到焦虑，这也会影响我的睡眠。对我来说，将家庭生活与非家庭生活分开是必不可少的，但在封锁期间很难做到这一点。在大流行之前，我每天从纽约市通勤到长岛的家，我很享受 40 分钟的火车旅程，让我摆脱了城市压力。在每天上下班途中阅读让我感到更加放松并改善了我的睡眠。

当我被迫呆在家里时，这种情况就停止了。然而，经过大约三个星期的步行，我意识到在工作日后立即散步会造成我曾经在通勤途中经历过的分离。回到家后，我感觉头脑清醒，精神焕发，度过了一个晚上。我的阅读也没有受到影响。多亏了我图书馆的免费有声读物，我没有读书，而是戴着耳机听了他们的歌。

我也花更多的时间在大自然中

有些晚上和周末，我会开车去新的地方散步。我在当地海滩的木板路上、附近州立公园的湖泊周围以及树林中（保持社交距离）漫步。在封锁期间，这些散步让我远离了家的周围，这是一个可喜的变化。如果没有这些日常散步，我可能不会经常去寻找大自然的气味和景象，而且在相对较短的时间内，我收获了置身于大自然中的好处，比如减少焦虑。

大量研究表明，与大自然的接触与心理健康有关，并对记忆力、注意力、想象力和目标感等产生积极影响。2019 年的一项研究发现，每周在大自然中至少呆上两个小时的人“明显更可能表现出良好的健康状况和更高的心理健康”，而不是那些没有这样做的人。美国心脏协会等组织指出的一件事是，步行会带来“更好的生活质量和整体幸福感”，这完美地总结了我的感受。