阿尔茨海默病是一种大脑疾病，会逐渐降低思考、学习、组织、进行日常活动和记住重要细节的能力。这是最常见的失智症。根据阿尔茨海默病协会的数据，有 600 万美国人患有这种疾病，预计到 2050 年，这一数字将增长到 1,270 万。几乎三分之二的患有阿尔茨海默病的美国人是女性。虽然目前没有治愈或治疗阿尔茨海默病的方法，但幸运的是，有一些方法可以降低风险。
克利夫兰医学中心神经心理学家 Jessica Caldwell 博士帮助分析了女性比男性更容易受到阿尔茨海默病影响的原因，并提供了可以帮助预防这种疾病的提示。
阿尔茨海默病如何以不同方式影响女性
目前尚不清楚为什么女性比男性更容易受到阿尔茨海默病的影响，但可能有几个因素在起作用。根据 Caldwell 博士的说法，在被诊断出患有阿尔茨海默病后，女性的衰退速度往往比男性快。女性通常也比男性寿命更长，虽然阿尔茨海默病的第一大风险因素是衰老，但这可能不是全部。
“其中一些原因可能是我们诊断系统的假象，” Caldwell 博士说，“例如，我们知道女性的语言记忆力往往比男性好，我们的测试依赖于语言记忆力。因此，女性可能没有尽早得到诊断，因为我们的测试错过了那些重要的语言记忆变化。”
此外，更年期和雌激素的丧失是阿尔茨海默病的一个重要研究领域，因为雌激素支持负责形成新记忆的大脑区域（海马体）。当阿尔茨海默病发展时，大脑的这一部分首先受到攻击，因此随着女性年龄的增长，她们可能会受到更大的影响。此外，与男性相比，当女性携带与迟发性阿尔茨海默病相关的基因时，她们患阿尔茨海默病的风险增加得更多。但另一方面，有一系列研究表明拥有两条 X 染色体可能会使女性处于优势地位。
“没有一个简单直接的故事，” Caldwell 博士说，“我们将不得不将阿尔茨海默病视为涉及我们的遗传、环境以及我们自己的行为。”
阿尔茨海默病可以预防吗？
由于尚不清楚是什么直接影响是否会患上阿尔茨海默病，因此你可以关注几个领域来降低潜在风险。
“研究表明，如果我们当时了解我们现在对生活方式风险的了解，那么目前诊断出阿尔茨海默病的病例中，多达 40% 的病例本可以得到预防，” Caldwell 博士指出。
许多降低风险的方法都集中在健康生活的全身方法上，但也有一些方法侧重于大脑的健康和成长。预防阿尔茨海默病的9个小贴士：
1、寻求高血压和糖尿病的治疗
当你患有糖尿病时，你的身体会对胰岛素（一种有助于控制血糖的激素）产生抵抗力。胰岛素抵抗与炎症密切相关，我们知道炎症有助于在大脑中产生蛋白质积聚，从而破坏其多种功能。
同样，高血压作为阿尔茨海默病的风险因素值得关注，因为它可能会影响大脑部分功能所需的血流。
“对心脏有益的东西对大脑有益，” Caldwell 博士说， “改变你的饮食并做一些事情来降低这些疾病的风险可能会有所帮助。”
2、经常锻炼
这可能是降低阿尔茨海默病风险的第一件事，因为它对你的整体健康有如此积极的影响。除了改善心脏健康和大脑健康外，定期进行体育锻炼还有助于改善情绪并控制压力。高强度间歇训练提高了促进脑细胞生长的特定蛋白质的水平。但是，即使是很小的体育活动也能有所帮助，比如冥想、瑜伽和促进专注力的活动。
“研究表明，有规律的活动，甚至是走路，在衰老时对大脑有益，” Caldwell 博士说, “锻炼直接增加了支持大脑健康的神经化学物质以及生长和保持细胞的能力。在你运动一次后立即就能做到这一点，如果你长期运动，就能持续地做到这一点。”
3、避免吸烟和过度饮酒
此外，你需要避免任何会严重损害大脑健康的事情，例如吸烟或饮酒量超过推荐量，因为这会长期降低记忆力和思维处理能力。
4、接受教育
这里的想法是建立一个更好的大脑，或者 Caldwell 博士所说的“认知储备”。通过接受正规教育并随着时间的推移继续学习和实践所学知识，你将一路增强你的大脑，几乎就像一件盔甲。
“你建立的大脑越好，如果你有一天得了像阿尔茨海默病这样的神经退行性疾病，你就有更多的东西可以借鉴。” Caldwell 博士说。尽可能推动自己积极学习可能会增强你的认知能力，因此即使你患有阿尔茨海默病，你的症状可能会在生命中晚些时候才显示出来，或者在最好的情况下，根本不会出现。
5、继续学习
有很多方法可以改善大脑健康，其中许多方法需要练习和注意细节。如果你想同时提高你的灵巧度（尤其是熟练的动手能力）和记忆力，你可以学习如何演奏一种新的乐器。如果你想提高你的记忆力或文字技能，你可以做填字游戏，练习提高记忆力的游戏或其他活动，这些活动都是建立在这些小习惯上的。
“这里的根本关键是学习和挑战自己，” Caldwell 博士说。
6、改善饮食
这又回到了避免任何对你的心脏和大脑健康产生负面影响的事情上。你应该考虑尝试的最佳饮食，也是大多数医生建议的最重要的饮食，是地中海饮食。在它的众多好处中，它对心脏健康和炎症有很大帮助。
7、加强你的社交圈
“迄今为止的文献表明，当你孤立自己时，这不仅仅是阿尔茨海默病的迹象，”Cald well博士说， “被孤立会让你处于危险之中。”这可能部分是因为当你独自一人时，你不必像在谈话、辩论和意见问题更频繁发生的情况下那样思考或行动。缺乏智力刺激会减慢大脑中的信息处理速度，并对情绪产生负面影响。
“那些没有社交网络的人最终可能会出现更严重的症状，如抑郁和慢性压力，这也是阿尔茨海默病的风险因素，” Caldwell 博士说。
8、治疗听力损失
这是几个中年问题之一，如果不及时治疗，可能会增加患阿尔茨海默病的风险。听力损失会降低智力刺激，因为你无法正确处理听觉线索。在某些情况下，这也可能会增加无意的社会孤立。
早期，当社交场合有背景噪音时，人们听力困难是很常见的。“所以人们退出社交场合并最终变得孤立，将自己置于不同类型的风险因素中，” Caldwell 博士说。
9、支持自己
随着年龄的增长，你可能需要年轻时从未需要的支持工具，例如清单、提醒、笔记和警报器。这完全没问题。“这些类型的事情是提高记忆力的另一种方式，因为你正在积极努力提高回忆信息的能力，” Caldwell 博士说。
综上，阿尔茨海默病是可以预防的，这九条预防小贴士，你开始得越早受益会越多。
