骨质疏松的根本原因是骨钙大量流失，导致骨密度明显下降。草酸的影响，只能归结到钙摄入量这个因素中，也只是导致骨质疏松的若干个因素之一。况且苦瓜的草酸含量并不是很高。苦瓜是一种很特别的蔬菜。虽然苦不是一种愉悦的味道，但是喜爱苦瓜的人却很多。除了做菜，它还被当做一种“药物”。在亚洲、非洲、南美洲都有许多关于它可以“药用”的说法，比如吃苦瓜能“降血糖”。
不过，最近有一篇网文则称“吃苦瓜会导致骨质疏松”“吃一次相当于8斤盐”。苦瓜，真的有这么恐怖吗？
一、苦瓜的草酸含量并不是很高
网传文章中提到，有一位得了骨质疏松的王大姐平时生活中没有什么不良的嗜好，饮食也很清淡，但因为特别喜欢吃苦瓜，所以患上了骨质疏松。医生给出的解释是：“食用过量的苦瓜会导致骨密度降低，影响了成骨细胞的活性，导致破骨细胞增加，同时也不利于骨骼的健康发育。”
医生的解释有一定道理，但不完全对。“草酸影响钙代谢，食用过量会导致骨密度降低”，在科学机理上存在的。如果肾功能不健全，过多的草酸确实可能与钙结合形成肾结石。苦瓜也含有一定量的草酸，但它并不是唯一含有草酸的食物，甚至也不是“草酸含量极高”的食物。
在叶章群主编的《泌尿系结石》第二章中，列出了一部分常见食物的草酸含量。
可以看出，不同食物的草酸含量相差很大。最高的菠菜，草酸含量高达1333毫克/100克，而较低的南瓜、菜花，则几乎不含有草酸。
这个表中没有列出苦瓜的草酸含量。查询资料发现，不同资料来源的苦瓜草酸含量相差也比较大。其中一篇新西兰研究者发表的论文，比较广泛深入地测定了不同苦瓜的草酸含量，所得的数值是不超过100毫克/100克，大致跟上表中的毛豆、菜豆、茭白、大蒜差不多， 但比菠菜、䔨菜、韭菜、蒜苗、小白菜要低得多。如果因为爱吃苦瓜就得骨质疏松的话，那么这些比草酸含量比苦瓜还要高的蔬菜，岂不是容易让人骨质疏松。
二、骨质疏松形成的原因有哪些呢？
骨质疏松的根本原因是骨钙大量流失，导致骨密度明显下降。造成这一现象的因素很多，从这些因素来看，最主要的有：
- 性别：女性的风险远比男性高；
- 年龄：年纪越大越容易出现；
- 种族：白人和亚洲人风险更高；
- 遗传：家族中有人骨质疏松，那么你的风险就会更高；
- 骨架体格：骨架体格小的人更容易得骨质疏松；
- 激素水平：雌激素过低（比如更年期后的女性）、甲状腺素过高，都有更高的风险；
- 饮食因素：钙摄入不足、过度节食、胃肠切除影响营养吸收、药物与疾病影响等；
- 生活方式：抽烟、喝酒、不运动，都会增加骨质疏松风险。
草酸的影响，只能归结到钙摄入量那个因素中。过多的草酸会在一定程度上影响钙的吸收，但它只是导致骨质疏松的若干个因素之一。况且，苦瓜还不算是“草酸含量极高”的食物。所以，把一个人的骨质疏松归咎于“吃苦瓜”，是一种典型的“甩锅”行为。
三、苦瓜虽是有利于糖尿病患者的食物，但目前研究并不支撑用其来控制血糖
在关于苦瓜的各种“功效”传说中，“降血糖”大概是最有号召力的一种。除了民间传说，也有许多人用科学试验研究过这种用途，一些体外实验和动物实验也支持了这一作用。进一步的研究发现，苦瓜提取物中的物质在化学结构上类似胰岛素，也显示了与动物胰岛素类似的功能。它们甚至被称为“植物胰岛素”。
2012年，有一篇发表在《食品、营养和农业最新专利》学术期刊上的研究有7项关于“苦瓜降糖”的临床试验。试验对象是2型糖尿病患者，所用的材料有炒苦瓜、苦瓜浆、苦瓜提取物等，持续时间少则7天，多则3个月。在这7项研究中，有5项支持“苦瓜降糖”。不过，其中有四项研究的质量较差，比如样本数小或者不完全满足随机双盲等。在对这些研究质量的评估中，有4项的得分是0，即质量很差，可靠性相当低，而另一项得到了4分（最高5分），可靠性就比较高了。而那两项结果为“没有降糖”的研究质量评分分别为1和2，并不算高，但比起前面那四项又要可靠一些。
综合这些研究，作者认为“有比较好的科学证据”说明“苦瓜对降低糖尿病人的血糖水平是有效的”。不过，作者也认为这些数据还不足以“推荐用苦瓜来控制血糖”。
总之，苦瓜是一种很特别的蔬菜。如果喜欢，那么作为多样化蔬菜的一种，适当吃一些也没什么问题。但是，它也只是一种蔬菜而已，不要指望吃它能够治病或者有什么“养生功效”。
