人体大约60%是由水组成的。我们的身体主要是通过尿液和汗液一直在流失水分，为了防止脱水，我们需要喝足量的水。但是关于每天应该喝多少水有许多不同的意见，健康专家通常建议8杯250毫升的水，相当于2升。然而，另外一些健康专家认为，你需要在一天中不断地喝水，即使你不渴。和大多数事情一样，这取决于个人。许多因素（包括内部和外部）最终会影响我们身体对水的需求。
喝水会影响能量水平和大脑功能吗？
许多人声称，如果你一整天都不补水，你的能量水平和大脑功能就会受到影响。有很多研究支持这一点。一项针对女性的研究表明，运动后体液流失1.36%会损害情绪和注意力，并增加头痛的频率。其他研究表明，由运动或高温引起的轻度脱水（大约是体重的1-3%）会损害大脑功能的许多其他方面。记住，体重的1%是一个相当大的数字。这主要发生在你出汗很多的时候。轻度脱水也会对身体表现产生负面影响，导致耐力下降。
多喝水有助于减肥吗？
有很多说法称，增加水的摄入量可以通过增加新陈代谢和降低食欲来减轻体重。根据两项研究，喝500毫升的水可以暂时促进24-30%的新陈代谢。下图显示了这种效果。最上面的一行显示了500毫升的水如何促进新陈代谢。注意这种效果是如何在90分钟前减弱的：
此外，喝凉水可能是有益的，因为你的身体将需要消耗更多的卡路里来把水加热到体温。饭前半小时喝水也可以减少你最终摄入的卡路里，尤其是对老年人来说。一项研究表明，与那些不喝水的节食者相比，每餐前喝500毫升水的节食者在12周内多减了44%的体重。总的来说，喝足量的水，尤其是饭前，可能对减肥有显著的好处，尤其是与健康饮食相结合的时候。
多喝水有助于预防健康问题吗？
多喝水可以减少下列这四种健康问题的发生：
- 便秘：增加水的摄入量可以帮助解决便秘，这是一个非常常见的问题。
- 癌症：一些研究表明，喝更多水的人患膀胱癌和结肠直肠癌的风险较低，尽管其他研究发现没有影响。
- 肾结石：增加饮水可以降低患肾结石的风险。
- 痤疮：有很多关于水如何帮助皮肤保湿和减少痤疮的轶事报道。到目前为止，没有研究证实或反驳这一点。
其他液体也算在内吗？
白开水并不是唯一能保持体液平衡的饮料。其他饮料和食物也会有显著的影响。一个误区是含咖啡因的饮料，如咖啡或茶，不能帮助你补充水分，因为咖啡因是利尿剂。事实上，研究表明这些饮料的利尿作用非常微弱。大多数食物也富含水分。肉、鱼、蛋，尤其是水果和蔬菜都含有大量的水分。总之，咖啡或茶和富含水分的食物可以帮助你保持水分平衡。
维持水分平衡对你的生存至关重要
由于这个原因，我们的身体有一个复杂的系统来调节我们什么时候喝和喝多少。当你体内的水分含量低于一定水平时，你就会感到口渴。这是由类似呼吸的机制控制的——你不需要有意识地去思考它。对大多数人来说，可能没有必要担心水的摄入量。饥渴的本能是非常可靠的。
也就是说，某些情况下可能需要增加水的摄入量。最重要的可能是在出汗增加的时候。这包括锻炼和炎热的天气，特别是在干燥的气候下。如果你出汗很多，确保用水补充流失的液体。做长时间高强度运动的运动员可能也需要补充电解质和水。在哺乳期间，你对水的需求也会增加，呕吐和腹泻等疾病也会增加。此外，老年人可能需要有意识地注意自己的饮水量，因为口渴机制在年老时可能会开始失灵。
喝多少水最好？
在一天结束的时候，没有人能告诉你你到底需要多少水，这取决于个人自身。尝试一下，看看什么对你最有效。有些人喝更多的水可能会比平时身体机能更好，而对另一些人来说，这只会让他们更频繁地上厕所。如果你想让事情变得简单，这些准则应该适用于大多数人：
- 渴了就喝。
- 当你不再渴的时候，停下来。
- 在高温和运动期间，一定要喝足够的水来补充流失的水分。
