人们认为戴口罩主要对你周围的人有益。然而，科学家们开始推测，口罩也可能帮助佩戴者抵御其他病毒。众所周知，较低的病毒剂量可以导致不那么严重的疾病。戴口罩可以减少进入佩戴者体内的病毒数量。如果你真的生病了，病毒传播的减少可能会转化为不那么严重的疾病。到目前为止，科学家认为戴口罩的主要好处是可以保护他人。
然而，现在有些人开始推测，戴口罩可能也为佩戴者提供了一种保护。他们说，口罩可以减少感染一个人的病毒数量，如果你被感染，可能会导致不那么严重的疾病。这意味着，COVID-19可能会在人群中传播，使我们更接近群体免疫，而不会像其他情况下那样严重地影响人们。事实上，戴口罩可能是我们看到这么多轻微和无症状的病例的一个原因。
1、口罩如何保护他人
据信，COVID-19是通过人们说话、咳嗽或呼吸时释放的含病毒水滴传播的。如果这些飞沫落在另一个人的嘴巴或鼻子里，或者从空气中被吸入，它们就会感染这个人并使他们生病。根据杜兰大学医学院的微生物学和免疫学教授Robert F. Garry博士的说法，口罩为捕捉这些飞沫提供了物理屏障。
加里说，事实上，布质口罩可以阻挡大约40%到60%的飞沫。N95口罩可靠的来源可以做更好的工作，阻止95%的非常小的颗粒，包括病毒。口罩会在这些飞沫接触到其他人并感染他们之前捕获它们。
2、口罩如何保护佩戴者
加里说，这又回到了疫苗的大小(病毒的剂量)决定一个人患病的程度的观点。他解释说，通常对于病毒来说，剂量越高，症状出现得越快，病情也越严重。基于这一观点，医学博士、公共卫生硕士莫妮卡•甘地(Monica Gandhi)和她在加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)的同事们提出，戴口罩可以帮助人们在患病时减轻COVID-19的严重程度。
如果进入面罩佩戴者体内的飞沫数量减少，这意味着他们接受的病毒剂量减少。低剂量意味着，即使患者发病，病情也可能不会那么严重。甘地指出，文献中有证据表明，COVID-19可能确实正在发生这种情况。在最近的一项模拟掩蔽仓鼠的研究中，“蒙面”的仓鼠不太可能感染COVID-19。他们患病时病情也较轻。
此外，流行病学证据显示，在邮轮和食品加工厂等环境下，佩戴口罩后的无症状感染率更高。她还指出，一个可信赖的文件来源表明，在医院等情况下，普遍使用口罩会导致无症状感染。据《中国日报》报道，许多医护人员在不知道自己已被感染的情况下，抗体检测呈阳性。最后，她说，许多采用人口水平掩蔽的国家在降低严重疾病和死亡率方面做得更好。
3、在我们等待疫苗的时候，戴口罩有什么用？
甘地说，她相信在全国范围内戴口罩可以在帮助我们度过疫情中发挥重要作用。她说，口罩可以减少传播。她和她的团队还相信，当人们被感染时，它们可以降低疾病的严重程度。她说:“我们建议像前副总统乔·拜登(Joe Biden)所呼吁的那样使用口罩。”她还认为，普遍戴口罩是一种策略，可以让工作和学习继续下去。
甘地建议，在新的病例出现时，与其关闭所有的机构，不如更好的计划是在实行禁闭之前监测重症、住院和死亡的上升情况。她说，我们可能会看到一些病例，“但是，只要它们没有症状，公共卫生官员就应该把更多精力放在降低这种感染的发病率上，并密切监测严重疾病，而不是没有症状的疾病。”在2020年9月8日发表在《普通内科杂志》上的一份报告中，甘地的团队进一步指出，无症状感染实际上可能对普通人群有益。
“让社会暴露于SARS-CoV-2[导致COVID-19的病毒]，而不让公众戴口罩的严重疾病带来不可接受的后果，可能会导致更大的社区免疫，并在我们等待疫苗的时候减缓传播，”这组作者写道。
4、总结
戴口罩不仅可以保护我们周围的人，也可以保护我们自己。较低的病毒剂量被认为与较不严重的疾病有关。如果我们确实感染了COVID-19，口罩可能会减少剂量，导致症状减轻或无症状。在我们等待疫苗研制的过程中，普遍佩戴口罩可以发挥至关重要的作用。它可以减缓传播，并有可能减轻疾病的严重程度，减轻社会负担。
